Gruvresa

Gruvresa till Colombia i september 2023

Äntligen var det dags igen: i september gav sig vår grundare Claudia Schindler ut på en efterlängtad resa för att besöka fairmined-certifierade guldgruvor i Colombia, som vi har samarbetat med i många år.

Sedan vi grundades 2006 har Claudia insett att konventionell guldbrytning i länder i det globala syd har en katastrofal inverkan på människor och natur. Och problemet blir alltmer akut: det stigande guldpriset och den ökade efterfrågan innebär att det aldrig tidigare i mänsklighetens historia har brutits så mycket guld som idag. Guldutvinning är ofta den enda och mest lukrativa inkomstkällan för de 150 miljoner människor som är beroende av småskalig gruvdrift. Och det är just därför som de sociala och ekologiska problemen i samband med guldutvinning växer. Konsekvenserna för vår miljö är dramatiska, och det spelar ingen roll om industriella gruvföretag lagligt avlägsnar hela berg och lämnar efter sig en förstörd miljö, eller om småskalig gruvdrift olagligt utvinner guld med kvicksilver.

På plats i Colombia kunde Claudia se de förödande konsekvenserna med egna ögon: Till höger och vänster om vägen var olagliga småskaliga gruvor allestädes närvarande. Här i södra Colombia finns det viktiga gruvområden i landet där guld och silver har utvunnits i många decennier. Uppenbarligen gräver människor här dag ut och dag in efter den eftertraktade ädelmetallen guld, förstör vår planet och sin egen hälsa genom användning av kvicksilver under katastrofala levnads- och arbetsförhållanden.

Den främsta anledningen till resan var dock att besöka fairmined-certifierade gruvor som gör pionjärarbete och gör en positiv skillnad:

Claudia besökte gruvor och ett raffinaderi som spelar en ledande roll i rättvis och ansvarsfull guldinköp över hela världen: För det första kunde Claudia besöka Chede-gruvan i södra Colombia (Cauca). Den ligger i en strukturellt och politiskt mycket instabil region. Långt från de vanliga turiststråken reste vi genom det hisnande colombianska landskapet.

Vid ankomsten till gruvan kunde Claudia med egna ögon se att Fairmined-certifikatet gör stor skillnad för många människor. Ägarfamiljen har ägt gruvrättigheter i generationer. Men när de fick höra talas om Fairmined-certifieringssystemet blev de omedelbart övertygade om att deras gruva kunde uppfylla de strikta kraven och därmed bli ett positivt exempel på ansvarsfull gruvdrift som förändrar levnads- och arbetsvillkoren i regionen på lång sikt. De uppnådde detta mål under 2018. Fairmined-certifieringen är den högsta tillgängliga certifieringen inom ansvarsfull gruvdrift. Och certifiering är ofta en process som tar flera år och kräver en hög investeringsnivå.

Totalt 72 personer arbetar nu här, varav 14 är kvinnor. Barnarbete är naturligtvis strängt förbjudet. De bryter den värdefulla ädelmetallen under jord under strikta miljöbestämmelser, som vi sedan bearbetar till unika smycken i vår fabrik.

Besöket i Chede-gruvan och utbytet med de människor som arbetar där lämnade Claudia med en euforisk känsla: Oavsett om vi är ett tyskt familjeföretag som tillverkar lyxsmycken eller ett colombianskt familjeföretag som bryter ädelmetaller, delar vi
en gemensam vision, vi har en gemensam drivkraft för vår dagliga affärsverksamhet: att skydda vår planet och lämna våra barn en plats värd att leva på!

Claudias gruvresa genom Colombia fortsatte till Neiva, en stad i den sydvästra delen av landet. Här kunde hon återigen uppleva vad det innebär att arbeta i en certifierad gruva och den positiva inverkan som fairmined-certifiering har för gruvarbetarna och vår miljö.

Gruvkooperativet Iquira har varit fairmined-certifierat sedan 2014, vilket gör det till en av de första gruvorna som uppfyller de höga miljömässiga och sociala standarderna för Alliance for Responsible Mining. Kooperativet är beläget i centrum av Colombias mest kända kaffeodlingsregion. När en tyst men stadigt växande efterfrågan på ansvarsfullt guld utvecklades i början av 2000-talet, organiserade sig flera kaffeodlare från regionen för att bilda ett kooperativ som kunde få officiella gruvlicenser. Än idag är Iquira-kooperativet unikt eftersom det inte enbart lever på ansvarsfull guldbrytning, utan även på kaffeodling. Noen köpte ansvarsfullt guld från Iquira redan i mitten av 2000. Vid den tiden var det dock fortfarande känt som Oro Verde.

I dag bor och arbetar 143 personer i kooperativet, som ser sig själva som pionjärer i att förändra världen för småskalig gruvdrift och därmed åstadkomma inte bara positiv lokal utan också global förändring.